為了應對氣候變化，弓頭鯨正在改變它們的遷徙模式。根據《地球物理研究快報》的最新研究，隨著海冰範圍持續下降和航運流量增加，這可能會使他們麵臨更高的船隻撞擊風險。信用:uux.cn/美國國家海洋和大氣管理局
（神秘的地球uux.cn）據美國地球物理聯合會（麗貝卡·宗巴克）：每年在白令海和波弗特海之間遷徙的弓頭鯨數量是一個保護成功的故事，今天的數量接近——如果不是超過——商業捕鯨前的數量。但是根據發表在《地球物理研究快報》雜誌上的一項新研究，氣候變化正在改變鯨魚的覓食地和遷徙模式，可能會促使它們在即將到來的船隻的路徑上花費更多時間。
研究人員使用了十多年的聲學數據來監測弓頭鯨在白令海的通常越冬場和楚科奇海和波弗特海的夏季覓食場之間的活動。根據聲學數據，鯨魚在2022年離開夏季覓食地的時間比2008年晚了大約六周。
一些人還在更北的楚科奇海過冬，那裏的商業交通尤其活躍。這意味著它們可能會在航道上停留更長時間，隨著海冰的減少，航道變得更加繁忙。
俄勒岡州立大學海洋哺乳動物研究所的海洋科學家安吉拉·斯澤西奧卡領導了這項研究，她說:“像這樣的轉變對鯨魚來說不一定是件壞事，但任何時候我們看到鯨魚和航運交通出現更多重疊時，我們都應該感到擔憂。”“會有贏家和輸家，但隻有時間能證明一切。”
鯨魚在移動
曆史上，Szesciorka研究的弓頭鯨種群在白令海過冬。今年4月，它們會向北穿過楚科奇海，進入加拿大和阿拉斯加海岸附近的波弗特海，向西前往俄羅斯楚科奇半島，最後在11月中旬左右向南返回。
在2008-2009國際極地年期間，研究人員首次在楚科奇高原放置了一種稱為水聽器的水下麥克風，並驚訝地在春末和夏季聽到弓頭鯨的聲音，這比他們以前了解的遷徙路線要北得多。
北極土著社區掌握的傳統知識表明，鯨魚的遷徙模式近年來正在發生變化，一些衛星標記的鯨魚數據反映了這一點。隨著海水溫度上升，海冰麵積減少，整個北極生態網被迫改變，從微小的浮遊生物和磷蝦到鯨魚。科學家們想知道氣候變化是否是弓頭鯨遷徙模式轉變的原因，但他們需要更多關於鯨魚遷徙模式的信息來找出答案。
Szesciorka和她的合著者此前利用水聽器數據監測了北極露脊鯨在白令海峽的活動。他們從2008年到2022年在波弗特海西部和楚科奇高原使用水聽器監測弓頭鯨。
“弓頭鯨的聲音很大，”Szesciorka說。“雄鳥從秋天到春天幾乎24小時都在唱歌，所以你知道它們什麽時候在那裏。“
記錄顯示，與2008年相比，鯨魚將2022年從波弗特海西部出發的冬季時間推遲了45天。它們在夏天也在楚科奇海度過了更多的時間，有些似乎完全放棄了像往常一樣遷徙回白令海。

弓頭鯨從它們通常在白令海越冬的地點向北穿過白令海峽，遷徙到楚科奇海和波弗特海的夏季覓食地。GRL的研究發現，最近，幾周後它們開始離開夏季覓食地，有些鯨魚懶得返回白令海冬季棲息地。學分:uux.cn/地球物理研究快報（2024年）。DOI: 10.1029
研究表明，其中一些變化很可能是由於楚科奇海的食物供應增加，這是海水變暖和海冰減少的結果。但是科學家需要做更多的研究來確定。
Szesciorka說:“我們看到的移民模式的變化引發了許多問題。“夏天有多少鯨魚要去楚科奇海？它們吃什麽？同樣的人每年都回來嗎？我們基本上是在飛行中學習鯨魚如何應對氣候變化。”
還有人擔心本地弓頭鯨的產量可能會受到影響。弓頭鯨最終可能會放棄它們的部分曆史棲息地，使一些部落無法獲得這種傳統食物和文化資源。Szesciorka說，讓部落參與鯨魚管理至關重要。
季節性變化和船隻罷工
在更北的地方停留更長時間，隨著海冰範圍的縮小，商業航運流量正在增加，這可能會增加鯨魚與船隻發生危險相遇的風險。
“隨著這種總體北移與船隻和航運的增加相結合，船隻撞擊的威脅可能會增加，”Szesciorka說。自2009年以來，楚科奇海西部的航運增長了約13%；然而，她強調說，“據我們所知”，船頭撞船事件還沒有增加。船隻撞擊隻能在收獲期間確認；其他鯨魚可能會死亡並被衝到岸上而不被發現。
但是Szesciorka看到了機會。
“現在，北極有點像西部荒野，”她說。“隨著海冰持續減少，航運量隻會增加，尤其是航行速度比小型漁船快得多的大型商船。最好盡早開始考慮這個問題，這樣我們就可以預防問題的發生，而不是試圖應對問題。”她說，一個解決辦法是在弓頭鯨季節性棲息地設定速度限製，降低船隻撞擊和噪音汙染的風險。
北極露脊鯨季節性活動的轉變正在迅速發生，與北極的其他快速變化同步。但這不一定是件壞事。Szesciorka說，鯨魚可能足夠靈活，能夠跟上這些變化。
“我們在短短九年內就看到了移民模式的這些變化，”她說。“對於一個能活到200歲的物種來說，這是相當驚人的。這表明他們目前能夠適應不斷變化的環境。但是會不會有一個他們再也適應不了的點呢？我們必須拭目以待。”